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Situado al
centro del Sudeste de Asia, Vietnam tiene la forma de una “S”,
extendida del Norte (paralelo 23. 24' N) al Sur (8. 10' N) y bordeado
por China al Norte, Laos y Cambodia al Oeste, y las aguas del
Pacïfico al Este y Sur. Incluyendo sus archipiélagos Paracels y
Spratleys, Vietnam yace justamente sobre la estratégica ruta marïtima
por la cual buques pueden navegar desde el Oriente Medio hasta las
costas occidentales de los Estados Unidos, pasando por Malasia,
Singapur, China, Corea, Japón…La tierra continental de Vietnam
comprende un cuarto de llano (los Deltas del Rio Rojo en el Norte y
del Mekong en el Sur, y una estrecha franja costera en el Centro) y
tres cuartos de altiplanicies y montañas. Con un suelo formado de
aluviones y basaltos y un clima tropical húmedo, Vietnam es dotado de
excelentes condiciones para el desarrollo agropecuario y forestal.
También posee abundantes recursos minerales, destacándose los de
carbón, hierro, bauxita, mármoles, tierras raras... Bajo su
plataforma continental hay grandes reservas de petróleo y gas
natural. Sus bosques dan hábitat a más de 12.000 especies de
vegetación, incluyendo más de 1.500 plantas medicinales y muchas
maderas preciosas. La fauna es muy variada y original, incluyendo más
de mil especies de aves, unas 300 especies mamiferas (elefantes,
tigres, rhinoceros …) y 300 especies de reptiles. En los últimos
años, se han descubierto ejemplares de animales raros o en extinción,
los cuales están sometidos ahora a un especial régimen de control,
protección y desarrollo.
El clima de Vietnam
es fundamentalmente tropical, caluroso y húmedo, muy influenciado por
los monzones. La región Norte, donde está la Capital Hanoi, tiene
cuatro estaciones bien defenidas: primavera (Marzo a Mayo); verano
(Junio a Agosto); otoño (Septiembre a Noviembre); e Invierno
(Diciembre a Febrero). Su temperatura promedio anual es de 23.4 C. La
región Sur, donde está la gran ciudad Ho Chi Minh, tiene un clima más
bien oceánico, con dos estaciones principales: la húmeda (Mayo a
Octubre) y la seca (Noviembre a Abril). Su temperatura promedio anual
es de 28.9 C. La región Centro, donde está la Antigua Capital
Imperial Hue, es más fresca y húmeda. Su tempratura promedio anual es
de 25.1 C. Por su altura sobre el nivel del mar y bajo el efecto de
los monzones, las regiones montañosas ofrecen numerosos pasajes con
micro-climas templados en donde se han establecido “banearios
alpinos” en medio de un Sudeste Asiático tropical, como Dalat, Sapa,
Bachma…
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